Жайворонок степовий (Melanocorypha calandra, степной жаворонок)
Середовище існування/Опис
Маса тіла: 53-70 г, довжина тіла: близько 20 см. Дорослий птах зверху сірувато-бурий, із темною строкатістю; над оком білувата «брова»; на боках на межі шиї й вола великі чорні плями; боки тулуба буруваті; решта низу тулуба білувата; спід крил темно-бурий; на задньому краю крил вузька біла смуга; махові пера бурі, зі світлою облямівкою; хвіст бурий, крайні стернові пера білі; дзьоб бурий, масивний; ноги бурі. Молодий птах схожий на дорослого, але пера верху зі світлою верхівкою; темні плями на боках шиї ледь помітні.
Вид –/Рід — Melanocorypha calandra
Родина – Жайворонкові
Ряд – Горобцеподібні
Відмінності від схожих видів: від решти жайворонків відрізняється чорними плямами на межі шиї й вола; крім того, від польового жайворонка — виразними білуватими «бровами»; від сірого та малого жайворонків — вузькою білою смугою на задньому краю крил і більшими розмірами.
Середовище існування: степи, пустища, поля з зерновими культурами і багаторічними кормовими травами.
Живлення
Влітку переважають комахи, взимку — насіння.
Розмноження
Гніздо — під прикриттям невеликого кущика трави, звито з сухих стебел і листя трав, з середини вистелене з більш тонких травинок, корінців, рослинного пуху. По зовнішньому краю гнізда буває «поріг» із шматочків грунту. У кладці 2-6, частіше — 4-5 яєць. Забарвлення шкаралупи блідо-зеленувате, жовтувате або сірувате, плями коричневі або бурі різних відтінків, інтенсивності і величини, в основному дрібні, аж до крапу і висипу, рівномірні по всьому. Насиджує, починаючи з відкладання останнього яйця, близько 16 днів, тільки самка, не виключена деяка участь самця. При небезпеці відводять, зображуючи поранену птицю. Подробиці біології не описані. Можливі дві успішних кладки за літо.
МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ
Напівпустельні і сухі степові місцевості від С. Африки та Іспанії на схід до Ц. Азії. Статус в Україні: осілий, кочовий. Мешкає в степовій і частково лісостеповій смугах.
